Protaminy są białkami silnie zasadowymi. Wchodzą w skład jądra plemników, które podległo przemianom w trakcie wędrówki przez najądrze. Dzięki występowaniu wiązań dwusiarczkowych między resztami cysteinowymi protamin możliwe jest ściślejsze upakowanie DNA w jądrze plemnika. Powoduje to wygaszenie aktywności transkrypcyjnej i nadaje plemnikowi sztywność konieczną do pokonania osłon jajowych.